車のある生活

　1982年にトヨタ自動車工業とトヨタ自動車販売は合併、現在のトヨタ自動車株式会社となった。新会社の社長には喜一郎の長男・豊田章一郎が就任し、佐吉の甥である英二は会長に退いた。国内市場では1982年のビスタ、1984年のハイラックスサーフ、1986年のスープラ、1989年のセルシオ、1990年のエスティマなど、次世代のトヨタを担う車種を投入し、販売高トップの座を不動のものにした。

　1992年に豊田達郎（章一郎の弟）が社長となった。しかし、バブル経済の崩壊は自動車業界を直撃し、トヨタもその影響を受けた。バブル崩壊後の不況の中、1995年に達郎は高血圧で倒れ、副社長の奥田碩が社長職を継いだ。
　奥田は業績が下り坂になりつつあったトヨタを再生させた。
　1999年のヴィッツ発売を機に張富士夫に社長の座を譲った。
　2003年3月末集計における従業員数は65,551人、連結会社の合計は 264,096人で日本最大、世界では第三位の企業規模となった。2004年にはネッツ店とビスタ店が統合され、ネッツ店として再出発した。

　2005年にはトヨタ町の本社新本館が完成し地上14階、地下2階の一面ガラス張りの現代的な建物が出来上がった。8月にはレクサス店の日本導入を果たした。同年には渡辺捷昭社長が就任。10月、ゼネラルモータースが保有していた富士重工業株（約20%）のうち8.7%を取得し筆頭株主になった上で、提携を結ぶことを発表。
　2007年には名古屋駅前にある豊田ビル・毎日ビルの建替えによる再開発で建設されるミッドランドスクエア内に新しい名古屋オフィスが完成し、元名古屋ビル、JRセントラルタワーズオフィス、本社機能の一部と名古屋市内と東京本社からそれぞれ国内・海外営業部門が移転した。自動車生産台数が世界一となる。

　トヨタ自動車株式会社（Toyota Motor Corporation）は、日本はもとよりアジアでもトップの自動車メーカーである。日本の自動車メーカー最大手であるとともに、日本の全業種の中でも最大規模の企業である。2007年の第一四半期には、ゼネラル・モータースを総販売数で上回り、事実上の世界トップとなった 。

　その歴史を振り返ると、豊田自動織機製作所（豊田佐吉が創業。現在の豊田自動織機）に、1933年9月に開設された自動車部が起源である。研究期間を経て1935年に自動車製造を開始。1937年に独立した新会社「トヨタ自動車工業株式会社」が設立された。初代社長は豊田利三郎である。

　太平洋戦争が勃発した1941年に第2代社長には創業者の喜一郎が就任した。太平洋戦争時は陸軍用のトラックを生産したが、物資不足のため簡素なものだった。 戦後の1950年、ドッジ・ラインに伴うデフレにより経営危機に陥り豊田喜一郎社長は辞任、銀行団の緊急融資の条件として、販売強化のためにトヨタ自動車販売株式会社（「自販」と略された）が設立された。これを工販分離という。

　次の石田退三社長の時代にはクラウン、コロナ、パブリカなどロングセラーカーを開発し、販売網の整備を推し進めた。
　その後中川不器男社長時代にはカローラを発売した。
　豊田英二社長の時代にはスプリンター、マークII、カリーナ、セリカ、ターセル、コルサ、カムリ、ソアラなどを投入し、公害問題や排ガス規制などに対処した。販売面では1980年にビスタ店を設立し、トヨタ店、トヨペット店、カローラ店、オート店とともに「販売5チャネル体制」を確立した。

Ｑ　トンネルに入るときは、必ずライトを点けるべきなのでしょうか？
トンネルを出たときに、消し忘れたりするものだから、ライトを点けないでトンネル内を走るときがあります。

Ａ　明るい昼間にトンネルに入ったとき、一瞬トンネル内が非常に暗く感じた経験がありませんか？
しばらくすると目が暗さに慣れてきて、トンネル内の様子が見えてきます。

トンネルに入った直後から目が暗さに慣れるまでの間は、
前方がほとんど見えていないということです。

一般的にトンネルの入口付近は、上り坂になっているところが多く、
車両の流れが遅くなります。

反対に出口付近は、下り坂になっていることが多く、
車両の流れが早くなります。

また、出口付近でのドライバーは一刻も早くトンネルから出たいと考える傾向があり、
加速しがちになります。

総じてトンネルの入口付近や出口付近ではスピードが変化することになり、
それに伴って車線変更が頻繁に行われます。

車線変更をしようとするドライバーは、
ドアミラーやルームミラーを見て、変更先車線を確認することになります。
しかし、まだ暗さに慣れていない目では、
無灯火の車両を発見するのは非常に困難です。

そして、車線変更した途端に、無灯火の車が直後にいたということがよくあります。
運が悪ければ、衝突するという事故が発生してしまうのです。

目が暗さに慣れているはずの出口付近でも、下り坂でスピードに乗ってトンネルから出ようとしているドライバーが、車線変更をする場合があります。
そのようなときには、トンネルを出ることに気を取られ、
後方確認を怠ったままスピードの遅い車両を追い越そうとします。

そのようなドライバーに、しっかりとアピールするためにも、
トンネルを完全に出るまでヘッドライトを消さないようにしましょう。

周囲に自車両の存在をアピールするためにも、
ヘッドライトはトンネルに入ったらすぐに点灯し、
完全に出るまで消さないようにすることが大切です。

事故に巻き込まれないように、ヘッドライト点灯を徹底しましょう。

ホンダは、6月16日より、栃木県高根沢町の工場で、新型燃料電池車「FCXクラリティ」の生産を始めた。1回の水素補給での走行距離はこれまでより約30%長い620Kmで、4人乗りセダンで流線型の先端的なデザインに仕上げた。7月から米国で、秋から国内でリース販売を開始する。ガソリンが高騰する中、環境性能をアピールしていく。

新型燃料電池車「FCXクラリティ」は、水素と酸素を反応させて電気を生み出す。「燃料電池スタック」の重さがこれまでより約3割、容積が約2割減少した一方で、出力は1割以上向上した。

米国でのリース販売価格は月600ドル（約6万5000円）である。約50000人から申し込みがあったということで、選考の上カリフォルニア州の映画プロデューサーら5人を最初の顧客として発表した。今後日米合わせて年間数10台を販売する。3年間で約200台の販売を計画する。7月の北海道洞爺湖サミットにも提供する。